Роман "Соняшникові хлопчики" (The Sunflower Boys) Сема Вахмана здобув перемогу на Літературній премії миру імені Дейтона 2026 року в категорії художньої літератури.

Про це повідомили на сайті премії.

У категорії нехудожньої літератури нагороду отримала книга Кевіна Сака "Мати Емануель: два століття расових конфліктів, опору та прощення в одній церкві Чарльстона" (Mother Emanuel: Two Centuries of Race, Resistance, and Forgiveness in One Charleston Church). Ця праця висвітлює історію церкви в Південній Кароліні, охоплюючи періоди рабства, Руху за громадянські права та масове вбивство, скоєне озброєним нападником у 2015 році.

Дебютний роман Сема Вахмана "Соняшникові хлопчики", випущений у 2025 році, є романом виховання. Дія твору розгортається в сучасній Україні до та під час повномасштабного російського вторгнення.

В центрі сюжету – історія 12-річного Артема з Чернігова, чиї підліткові роки та перші почуття до найкращого друга безжально перериває повномасштабна війна. Тікаючи з оточеного російськими військами Чернігова, хлопець разом із матір'ю та молодшим братом Юрієм вирушає до діда в село Васюківка, що відсилає читача до відомого роману Всеволода Нестайка "Тореадори з Васюківки".

Після того як унаслідок бойових дій мати й дід гинуть, брати залишаються самі та розпочинають ризиковану подорож на захід України. Вони прямують назустріч батькові, який повертається до них із США. У рецензіях та відгуках на роман рецензенти окремо відзначають переконливе зображення ЛГБТК+ людей в Україні, а також драматичні події облоги Чернігова у 2022 році.

У 2026 році Американська бібліотечна асоціація включила твір "Соняшникові хлопчики" до списку визначних книг премії RUSA.

Крім того, роман став фіналістом Lambda Literary Award 2026 року в категорії гей-прози. Книжку також уже переклали естонською мовою.

Автор роману Сем Вахман народився в Кембриджі в родині з українським корінням. Він закінчив Cambridge Rindge and Latin School та Університет Брандейса. Здобувши освіту, Вахман викладав англійську мову учням початкових класів у центральній Україні, а також працював із родинами біженців у Європі та США. До виходу дебютного роману письменник публікував коротку прозу й кінокритику. Вихід його наступного роману заплановано на 2028 рік.

Літературну премію миру імені Дейтона заснували у 2006 році. Вона має на меті відзначати письменників, чиї твори "використовують силу написаного слова для сприяння миру, соціальній справедливості та глобальному взаєморозумінню". Нагороду присуджують за художні та нехудожні книжки для дорослих, видані впродовж останнього року. Зокрема, премія відзначає праці, які допомагають читачам краще осягнути інші народи, культури, релігії та політичні погляди.

Джерело: Суспільне мовлення